Brigid is een Drievoudige Keltische Godin, zij is de
Godin van de geneeskunst en vruchtbaarheid, en stond in die hoedanigheid vrouwen
in barensnood bij.
Daarnaast is zij de Beschermvrouwe van de Smidse en
Begeleidster van de Smeden, de Beschermvrouwe van de Strijders en de Muze, die
de barden inspireerd tot het verhalen van de waarheid.
Sommige bronnen beschrijven Brigid als drie zusters, allen Brigid genaamd, om
haar gestalte als Drievoudige Godin te verklaren, de ene zuster was de Muze van
de Dichtkunst en de Inspiratie, die ook het Ogham alfabet ontdekte.
De tweede
was de Godin van de Geneeskunst en Vroedvrouwen en de derde was de
Beschermvrouwe van het Vuur, de Smeden en andere Kunstnijverheid.
Brigid betekent 'De Hoge' en zij is onder vele namen bekend: Brigh ('Kracht'),
Brighid bhoidheach (Brigid de Schone), Brighid, Bride (Schots), Brid, Brigit,
Briget, Brigan, Brighid van de Groene Mantel, Brigdu, Vrouwe van de Kusten,
Brigandu, Briginda, Breo-Saighit (de Vlam van Ierland),
Brighid-nan-sitheachseang (Brighid van het Elvenvolk).
Haar cultus beperkt zich niet alleen tot Ierland, zij werd ook in Gallië en in
Groot Brittannië vereerd.
In Gallië werd zij Brigindo en in Groot Brittannië
Brigantia genoemd.
Brigid wordt vereerd op het Keltische feest Imbolc, dat op 1 februari valt,
Imbolc is de eerste dag van de Lente op de heidense kalender.
Brigid is de dochter van Dagda en Morrigan, de vrouw van Bres en de moeder van
Ruadan. Brigid wordt afgebeeld als Drievoudige Godin met een speer in haar
handen en zij draagt een Groene Mantel.
Haar attributen zijn de speer, haar
groene mantel, en het Brigid kruis (het Brigid Cross).
Brigids heilige plaatsen
zijn: de haard en bronnen.
Haar heilige dier is de koe.
Van origine was Brigid waarschijnlijk een Zonnegodin en één van de verhalen rond
haar geboorte komt dat duidelijk naar voren.
Brigid werd geboren bij zonsopgang
en een felle steekvlam, die van de aarde naar de hemel reikte, kwam uit het
voorhoofd van de pasgeboren Godin.
In een andere traditie is Brigid de dochter
van Dagda en zijn maîtresse Morrigan.
Haar zoon Ruadan werd door Goibnui
vermoord en zij zong de eerste 'Keening' voor hem.
Door de komst van het Christendom werd ook Brigid gekerstend, zij is nu
één van de beschermheiligen van Ierland en bekend onder de naam St. Brigit of
St. Bride.
Een andere versie van de verschijning van St. Brigit of St. Bride in
het Christendom is dat zij een priesteres van Brigid was voordat zij bekeerd was
tot het Christendom.
Deze priesteres bezat de gave om dieren te voederen zonder
dat de voedselvoorraad voor de mensen verminderde.
Op het schilderij St. Bride
van John Duncan wordt St. Bride door de engelen van Iona naar Bethlehem gebracht
om daar voor de pasgeboren Christus te gaan zorgen.
In de hoedanigheid als
pleegmoeder van Christus wordt zij Muime Chroisd genoemd.