Athena (Romeinse naam Minerva) was een mooie, statige krijgsgodin en de beschermster, raadgeefster en bondgenote van mannelijke helden en de stad Athene.
Zij is de enige Olympische godin die in volle wapenuitrusting werd afgebeeld: een schild over haar arm, een speer in haar hand en een helm met het vizier omhooggeschoven.
Als godin van het handwerk werd ze ook wel afgebeeld met een schaal of weefklos.
Haar geboorte was dramatisch.
Ze kwam als volwassen vrouw uit het voorhoofd van Zeus tevoorschijn.
Athena beschouwde zichzelf dan ook als een kind van een ouder, Zeus, met wie ze een permanent bondgenoodschap had.
Ze was vaders rechterhand en de enige aan wie hij zijn bliksemflits en schild (symbolen van macht) toevertrouwde.
Ze werd aangeroepen om te helpen goed na te denken in moeilijke situaties.